一、USB概述
USB是英文Universal Serial Bus的缩写，中文含义是“万用串行总线”。USB是近年来应用在PC领域的新型接口技术。在物理上，USB接口技术由三个部分组成，一是具备USB接口的PC机系统；二是支持USB接口的系统软件；三是使用USB接口的设备。只有这三部分都具备了，才可以使USB技术得到实际应用。实际上，早在三年以前，就已经有PC带有USB接口了，但由于缺乏支持软件以及USB设备很少的原因，绝大部分这些PC机的USB口都是闲置未用的。直到97年，微软推出WIN95 OSR2版以后，USB才真正走进了实际应用阶段，而WIN95 OSR2的USB支持模块是外挂的。1998年8月，微软推出了Windows98系统，内置了对USB接口的支持模块，使得USB的支持软件进入成熟阶段，USB设备也日渐增多。因此，可以说Win98的诞生，为USB技术的发展和应用起到了一定的推波助澜的作用。
遗憾的是，Windows NT并未提供对USB的支持，因此，NT的用户只能等到Windows 2000发布以后，方可从USB设备中受益。
二、USB势不可挡
随着大量的支持USB的个人电脑的普及以及Windows 98的广泛应用，USB逐步成为PC机的一个标准接口已经是大势所趋。最新推出的PC机几乎100％支持USB。另一方面：使用USB接口的设备也在以惊人的速度发展。
Dalaquesl公司的统计结果显示，1998年一年内，已有1000万台USB设备售出，预计99年这个数字可增加到5000万台，到2000年可达1个亿。
扫描仪制造业是最早登上USB这列快车的，这是因为USB接口扫描仪的安装和操作都变得十分简单。紧随其后的是数码相机(摄像机)系统，因为USB接口的高速传输率使得大容量的数字影像传输更快速、更省时。
早在1997年，市场上就已经出现了具备USB接口的显示器，为PC机提供附加的USB口。这主要是因为大多数的PC机外设都是桌面设备，同显示器连接要比同主机连接更方便、简单。
三、USB的性能优势
每天，大量支持USB的PC机和USB设备都在从工厂走入市场，这当然令商家乐不可支。那么对用户而言，USB到底带来了哪些好处呢?
以下四个方面是USB技术得以广泛发展和应用的主要原因：
1、方便
使用USB接口可以连接多个不同的设备，而过去的串口和并口只能接一个设备，因此，从一个设备转而使用另一个设备时不得不关机，拆下这个，安上那个，开机再使用，USB则为用户省去了这些麻烦，除了可以
把多个设备串接在一起之外，USB还支持热插拔，设备的人工切换也因此变得省时省力。
在软件方面，USB设计的驱动程序和应用软件可以自动启动，无需用户额外设置。
另外，USB设备也不涉及IRQ冲突问题。USB口单独使用自己的保留中断，不会同其它设备争用PC机有限的资源，同样为用户省去了硬件配置的烦恼。
2、速度
速度性能是USB技术的突出特点之一。USB接口的最高传输率可达每秒12Mb，比串口快了整整100倍!这使得高分辨率、真彩色的大容量图像的实时传送成为可能。
3、连接
USB接口支持多个不同设备的串列连接，一个USB口理论上可以连接127个USB设备。连接的方式也十分灵活，既可以使用串行连接，也可以使用中枢转接头(Hub)，把多个设备连接在一起，再同PC机的USB口相接。
4、电源
普通的使用串口、并口的设备都需要单独的供电系统，而USB设备则不需要，因为USB接口内部提供了USB设备，如扫描仪、数码相机等所需的电能。